Mehr Fuß - als Football

A win is a win! Es war nicht schön, es war nicht glanzvoll und vorallem war es absolut kein Offensivspektakel, aber am Ende zählt nur der Sieg! Die Raiders mussten früh im Game auf ihren Starting-QB Aidan O'Connell verzichten, da dieser bei einem Passversuch schmerzhaft an der Hand getroffen wurde und deshalb nicht mehr weiter spielen konnte. Herein kam der zuvor gebenchte Gardner Minshew, der wiederum zeigte, warum er gebencht worden ist: Er leistete sich gleich 4 Turnovers. 3 Interceptions und dazu ein Fumble, der von S Kamren Curl für einen Touchdown zurückgetragen wurde. Die Defense war der entscheidende Faktor und sorgte für den Win, den offensiv lief es gar nicht rund. Beide Teams mussten ingesamt 10x punten und es wurden 6 Fieldgoals geschossen. Schauen wir auf die Ereignisse:

Spielverlauf

Das erste Viertel kann man bequem abkürzen, denn es passierte...nichts! Beide Teams schafften pro Drive maximal einen First Down, ehe man das Punt-Team aufs Feld holte. Nach je 2 Punts auf jeder Seite hieß es: Ende des 1. Viertels.
Im zweiten Viertel kamen dann die Raiders nach oben genannter Verletzung O'Connells mit Minshew auf den Platz. Nach zwei 13 Yard Runs von RB Mattison und einem 25 Yard Pass auf TE-Rookie Brock Bowers konnte man den Drive in der Redzone nicht beenden und schoss das FG zur 3-0 Führung.
Die Rams ihrerseits versuchten ihr Run-Game zu etablieren, schafften allerdings erneut nur ein First Down und mussten nach einem mutigen Call bei 4&1 den Ball nach misslungenem 4. Versuch an der Mittellinie abgeben. Dies blieb glücklicherweise ohne größere Folgen, den man schickte die Raiders-Offense direkt wieder vom Feld und es wurde gepuntet. Die Rams schafften anschließend ihrerseits genauso wenig und punteten den Ball nach 3 Spielzügen direkt wieder zu den Raiders. Inzwischen war man in de Mitte des 2. Viertel angekommen und zu sehen gab es abgesehen von einem Fieldgoal eigentlich nur Punts. Superlangweilig! Dachte sich auch Minshew und warf prompt die erste Interception des Abends. Der Ball auf Bowers wurde von Cobie Durant abgefangen und die Flagge für Illegal Formation ging ebenfalls gegen die Raiders, sodass die Rams den Ball an der 47 bekamen.
Davor lief offensiv noch nichts, jetzt ging es plötzlich ganz schnell: 9 Yard Run sowie 2 Yard Run von Williams, ein 23 Yard Pass auf Parkinson und erneut ein 13 Yard Run von Williams brachten die ersten Punkte für die Rams aufs Board. Nach getroffenem Extrapunkt stand es nun 3:7.
Die Raiders setzten weiterhin fast ausschließlich auf ihren RB Mattison und liefen 2-3 Runs, ehe Durant den zweiten Turnover des Spiels forcierte, denn Minshew verlor den Ball nach dessen Sack. Curl nahm das Ei auf und trug es bis in die Endzone zum Defensive Touchdown!
Nachdem das Spiel in den letzten Minuten den Raiders komplett aus den Händen glitt, ging es immerhin noch mit einem versöhnlichen Fieldgoal-Drive in die Pause. (Halbzeitstand 6-14)

COBIE PICKS IT OFF!

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— Los Angeles Rams (@RamsNFL) October 20, 2024

Die zweite Halbzeit ging ebenso schlecht los wie die erste. Die Rams hatten den Cointoss gewonnen und daher Ballbesitz, allerdings wurde der Ball dreimal hin und her gepuntet, ehe sich Minshew zu einer weiteren Interception bitten ließ: Bei 3rd&6 wollte er seinen WR D.J. Turner finden, fand aber nur Rams Safety Jaylen McCollough, der den Ball schon in der Redzone der Raiders seiner Offense übergab. Diese fackelte abermals nicht lange, WR Xavier Smith wurde als Runningback benutzt und schaffte einen 24 Yard Run bis an die gegnerische 2, sodass Williams das Ding leichtfüßig für seinen zweiten Touchdown über die Linie drücken konnte. (Der Extrapunkt wurde von Karty verschossen!)
Den Raiders gelang ihrerseits nun ein guter Drive, begünstigt von einer 18 Yard Pass Interference Flagge gegen Bryce Young. In der Redzone wusste allerdings die heute stark spielende Defense die Raiders zu stoppen und forcierten sie abermals nur zu einem Fieldgoal, welches uns den Zwischenstand von 9-20 einbrachte.
Nach Touchback startend gelang den Rams 1-2 gute Plays, ehe ein Ball von Stafford auf Tutu Atwell von Raiders LB Robert Spillane getippt und schließlich von N. Hobbs abgefangen und bis an die 14 Yard Linie returned wurde. Plötzlich war das Spiel wieder ganz offen.
Mit dem Ball in den Händen der Raiders ging es ins vierte Viertel. Zunächst ging es nach einer Flagge erstmal 5 Yards zurück, sodass sie nach 2 Runs für insgesamt 10 Yards dennoch 3&5 zu bewältigen hatten, dies allerdings nicht schafften und die Defense es erneut schaffte, die Raiders bei einem FG zu halten.
Es klingt ein bisschen verrückt, aber jetzt, im letzen Viertel des Spiels, gelang den Rams eigentlich ihr erster richtiger Drive. Alle Scoring Drives gingen einer Interception voraus und somit einer guten Feldposition. LA startete an der 30 Yard Linie, passten zu Parkinson für 9 Yards und dann ein Big-Play, ein 37 Yard Pass zu T. Johnson, der das Geschehen direkt in die Redzone der Raiders beförderte. Erneuter 9 Yard Pass und ein paar kurze Runs später konnte man den Drive allerdings nicht in einen Touchdown umwandeln. Karty, der eben schon einen Extrapunkt verschossen hat, trat zum Fieldgoal an. Er traf - allerdings nur den linken Torpfosten und von dort sprang der Ball zurück aufs Feld - No Good.
Das brachte natürlich neue Euphorie ins Spiel der Gäste aus Las Vegas, immerhin blieb es nun mit 12-20 bei einem 1-Score Game. Sie legten auch einen ordentlichen Drive hin (zur Freude aller Fantasy Owner fast auschließlich über Brock Bowers) und standen letztendlich an der 4 Yard Linie. An dieser Stelle muss ich erwähnen - und wir diskutieren ja öfters mal über Playcalling bei den Rams - dass ich sehr verwundert war über die folgenden 3 Plays der Raiders: Sie haben 3x den Ball gepasst. Warum? Sie waren fast das ganze Spiel über nur gelaufen! Nun, kann uns reichlich egal sein, denn sie überwanden die 4 Yards nicht. Der 3. Pass auf TE Bowers brachte keine Yards ein, denn Quentin Lake brachte ihn mit einem schönen 1vs1 Tackle zu Boden. Erneut schossen die Raiders ein Fieldgoal und es stand 15-20.
Nun musste man nurnoch 2 First Downs schaffen. Das erste machte Kyren Williams direkt mit einem 14 Yard Run. Das zweite konnte nach 3&7 nicht überwunden werden und der Ball wurde tatsächlich mit 1.40 min auf der Uhr zurück an die Raiders gegeben.

Minshew musste also etwas riskieren, der erste Ball ging auch direkt tief auf Tre Tucker, allerdings super aufgepasst von Witherspoon - Incomplete. Beim zweiten Ball bekam Minshew ordentlich Druck, warf das Ding noch tief und der junge Rams Safety McCollough durfte seine zweite Interception des Spieles feiern! Dass Spiel wurde nervenaufreibender als es hätte sein müssen, aber der Sieg stand damit fest!

Was lief gut?

Die Defense! Wir haben keinen Touchdown zu gelassen und die Raiders vor allem in der Redzone unter Kontrolle gehabt. Zudem konnten wir dieses mal richtig Druck auf die Quarterbacks ausüben. Curl sorgte mit seinem Hit im ersten Viertel gegen O'Connell für den QB Tausch (gute Besserung an dieser Stelle), welcher den Spielplan der Raiders natürlich über den Haufen geworfen hat. Minshew selbst wurde dann immer wieder stark unter Druck gesetzt und so wurden die insgesamt 4 Turnovers produziert!

Defense had themselves a day. 😮‍💨 pic.twitter.com/8yZMLzGFt3

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) October 21, 2024

Was lief nicht gut?

Offensiv lief dafür gar nichts heute. Alle Scores gingen von guten Feldpositionen aus durch Defensive Plays. Selbst konnte man kaum etwas zustande bringen, musste sechs mal punten und machte gerade einmal 259 Total Yards (154 Stafford). Unser Kicker Karty erlebte ebenfalls einen schlechten Tag, verschoss ein Fieldgoal sowie einen Extrapunkt - man kann froh sein, dass es nicht Spielentscheidend war.

Man of the Match

Man könnte jetzt sagen, Kyren Williams ist für 76 Yards gelaufen und hat vorallem 2 Touchdowns gemacht, aber warum hat er sie gemacht? Weil Cobie Durant zunächst eine Interception gefangen hat, in Folgedessen ein Touchdown entstanden ist und nur wenig später einen Fumble geforced hat, welches zum Pick-Six zurück getragen wurde. Zudem hatte er einen wichtigen Ball runterschlagen können, der die Raiders letztendlich bei einem Fieldgoal gehalten hat. Viele gute Plays also heute von ihm, daher geht Man of the Match an Cobie Durant!

Play of the Game

Eben schon angesprochen, der Pick-Six, geforced von Cobie Durant und zurück getragen bei Kamren Curl!

Well that escalated quickly.

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— Los Angeles Rams (@RamsNFL) October 20, 2024

Fazit

Das Spiel war die erwartete "Shitshow", viele Punts, viele Flaggen, wenig Spielfluss. Wir haben es aber geschafft, die Big Plays zu kreieren und somit das Spiel zu entscheiden. Es musste kein glanzvoller Sieg sein, aber wir haben den Sieg gebraucht, den nun stehen die Rams mit 2-4 noch in Reichweite der Playoffs. Nächste Woche wird wahrscheinlich Cooper Kupp zurück kommen und mit ihm hoffentlich auch mehr Flexibilität und Offensivpower. Es war wichtig, mit einem positiven Ergebnis aus der Bye-Week zu kommen, in der Hoffnung - ähnlich wie letztes Jahr - danach die Wende herbeiführen zu können. Für die Rams ist es eine kurze Woche, denn schon Donnerstag Nacht geht es gegen die starken Vikings, die allerdings diesen Sonntag ihre erste Saisonniederlage gegen Goff und seinen Lions hinnehmen mussten.